我國電力的普及程度已經非常高了，各行各業的生產制造都離不開電力，電力就離不開電纜，那么電纜的使用壽命就直接影響生產的安全，電纜使用壽命是由護套材料的氧化誘導期決定的，一般電纜設計使用20年，實際壽命遠遠大于此值。
導致電纜絕緣降低的元兇因素
外力損傷
由近幾年的運行分析來看，尤其是在經濟高速發展中的今天，現在相當多的電纜故障都是由于機械損傷引起的。
絕緣受潮
這種情況也很常見，一般發生在直埋或排管里的電纜接頭處。比如：電纜接頭制作不合格和在潮濕的氣候條件下做接頭，會使接頭進水或混入水蒸氣，時間久了在電場作用下形成水樹枝，逐漸損害電纜的絕緣強度而造成故障。
化學腐蝕
電纜直接埋在有酸堿作用的地區，往往會造成電纜的鎧裝、鉛皮或外護層被腐蝕，保護層因長期遭受化學腐蝕或電解腐蝕，致使保護層失效，絕緣降低，也會導致電纜故障。化：單位的電纜腐蝕情況就相當嚴重。
長期過負荷運行
超負荷運行，由于電流的熱效應，負載電流通過電纜時必然導致導體發熱，同時電荷的集膚效應以及鋼鎧的渦流損耗、絕緣介質損耗也會產乍附加熱量，從而使電纜溫度升高。長期超負荷運行時，過高的溫度會加速絕緣的老化，以至絕緣被擊穿。尤其在炎熱的夏季，電纜的溫升常常導致電纜絕緣薄弱處首先被擊穿，因此在夏季，電纜的故障也就特別多。
電纜接頭故障
電纜接頭是電纜線路中蕞薄弱的環節，由人員直接過失(施工不良)引發的電纜接頭故障時常發生。施工人員在制作電纜接頭過程中，如果有接頭壓接不緊、加熱不充分等原網，都會導致電纜頭絕緣降低，從而引發事故。
環境和溫度
電纜所處的外界環境和熱源也會造成電纜溫度過高、絕緣擊穿，甚至爆炸起火。
其他因素
電纜本體的正常老化或自然災害等其他原因。
那么哪些原因會導致電纜起火爆炸？怎樣才能有效地預防呢？相信這是很多人都最關心的問題。
引起電纜起火爆炸的五大原因
絕緣損壞引起短路故障
電力電纜的保護鉛皮在敷設時被損壞或在運行中電纜絕緣受機械損傷，引起電纜相間或鉛皮間的絕緣擊穿，產生的電弧使絕緣材料及電纜外保護層材料燃燒起火。
電纜長時間過載運行
長時間的過載運行，電纜絕緣材料的運行溫度超過正常發熱的最高允許溫度，使電纜的絕緣老化干枯，這種絕緣老化干枯的現象，通常發生在整個電纜線路上。由于電纜絕緣老化干枯，使絕緣材料失去或降低絕緣性能和機械性能，因而容易發生擊穿著火燃燒，甚至沿電纜整個長度多處同時發生燃燒起火。
中間接頭盒絕緣擊穿
電纜接頭盒的中間接頭因壓接不緊、焊接不牢或接頭材料選擇不當，運行中接頭氧化、發熱、流膠;在做電纜中間接頭時，灌注在中間接頭盒內的絕緣劑質量不符合要求，灌注絕緣劑時，盒內存有氣孔及電纜盒密封不良、損壞而漏入潮氣，以上因素均能引起絕緣擊穿，形成短路，使電纜爆炸起火。
電纜頭燃燒
由于電纜頭表面受潮積污，電纜頭瓷套管破裂及引出線相間距離過小，導致閃絡著火，引起電纜頭表層絕緣和引出線絕緣燃燒。
外界火源和熱源導致電纜火災
如油系統的火災蔓延，油斷路器爆炸火災的蔓延，鍋爐制粉系統或輸煤系統煤粉自燃、高溫蒸汽管道的烘烤，酸堿的化學腐蝕，電焊火花及其他火種，都可使電纜產生火災。
防止電纜起火爆炸的十大絕招
1.保證施工質量，尤其是電纜頭的制作質量一定要嚴格符合規定要求。
2.定期進行電纜測試，發現有問題時應立即處理。
3.安裝火災報警裝置立即發現火情，避免電纜著火。
4.電纜溝要保持干燥，防止電纜受潮，造成絕緣下降，引起短路。
5.增強電纜運行監視，避免電纜過負荷運轉。
6.偶然清掃電纜上所積粉塵，防止所積粉塵自燃引起電纜著火。
7.增強電纜回路開關及保護的定期校驗維護，保證其動作可靠。
8.電纜敷設時要保持與熱管路有充足距離，控制電纜≥0.5米；動力電纜≥l米；控制電纜與動力電纜應分槽、分層并分開布置，不可能層間重疊放置；對不符合劃定的部位，電纜應采取阻燃、隔熱措施。
9.配備必要的滅火器材和設施。架空電纜著火可用常用的滅火器材進行撲救，但在電纜夾層、豎井、溝道及隧道等處宜裝設自動或遠控滅火裝置，例如1301滅火裝置、水噴霧滅火裝置等。
10.采取防火阻燃措施。
電纜的防火阻燃措施有：
(1)在電纜表面涂刷防火涂料。
(2)用防火包帶將電纜需防燃的部位纏包。
(3)將電纜穿過墻壁、盤底、豎井的孔洞用耐火材料封堵嚴密，避免電纜著火時，高溫煙氣擴散和蔓延造成火災面擴大。
(4)在電纜層間設置耐熱隔火板，分段隔墻和防火門防止電纜層間竄燃，擴大火情。
(5)將電纜用絕熱耐燃材料包扎，當電纜周圍著火時，包扎的電纜被絕熱耐燃材料與火隔離可免遭燒毀。如果電纜自身著火，因包扎體內缺少氧氣可使火自熄，避免火勢蔓延到包扎體外。
